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Regno Unito
Fonte: http://www.24hourmuseum.org.uk/
Data : 16.12.04
UN’ASCIA
DI 500,000 ANNI OR SONO
Un’ascia
a mano databile a 500,000 anni è stata scoperta in una grotta del Warwickshire.
Il reperto è stato trovato alla Miniera di Smith Bubbenhall nella Fattoria di Waverley Wood, presso Coventry, che aveva già prodotto evidenze di alcune delle prime occupazioni inglesi del Regno Unito.
E’ stata scoperta in uno scavo dal direttore della miniera John Green, che lo ha portato agli archeologi dell’Università di Birmingham per l’identificazione.
“Siamo molto emozionati per questa scoperta” ha dichiarato il professor David Keen dell’Unità di Ricerca sul campo dell’Università.
“I manufatti del basso Paleolitico sono relativamente rari nelle Midlands occidentali, se paragonati al sud ed all’est dell’Inghilterra, così questa è una scoperta fondamentale per noi”.
A dispetto della sua età di circa mezzo milione di anni or sono, lo strumento è molto ben preservato, e sarà presto esposto al Museo del Warwickshire.
Tra le
altre cose, l’ascia potrebbe essere stata usata per macellare gli animali, ma
quel che è forse più interessante al riguardo, è che è stata ricavata da un
tipo di roccia vulcanica chiamata andesite.
I letti di andesite si trovano solo nel Distretto dei Laghi o nel Nord del Galles, e questa è solo la nona ascia a mano di andesite che sia mai stata trovata nelle Midlands in oltre un secolo di ricerca. Gli archeologi stanno adesso tentando di comprendere come l’oggetto possa essere giunto sino a qui.
Malgrado sia possibile che la roccia sia stata trasportata fino alle Midlands con i ghiacci del nord est, non vi sono ancora evidenze che lo dimostrino, il che suggerisce che potrebbero essere stati gli umani a portarla nell’area.
“La mancanza di materiali per la produzione di asce a mano di buona qualità nelle Midlands, potrebbe essere stato un problema noto ai nostri antenati, e pertanto questi strumenti potrebbero essere stati portati da altri luoghi.”
Può anche essere significativo che tutte le precedenti scoperte di asce a mano di andesite siano state fatte in un deposito presso il Fiume Bytham, un sistema di fiumi ormai perduto che attraversava l’Inghilterra da Cotswolds, passando per le Midlands Occidentali e giungendo a Leicester nel Mare del Nord.
Questa valle fu distrutta da una glaciazione successiva e sembra avere offerto una rotta nelle Midlands per i cacciatori del Paleolitico.
Mezzo milione di anni or sono l’area si trovava ai confini del mondo umano, collegata all’Europa tramite la Valle di Bytham e attraverso un ponte di terra esistente prima dell’aprirsi dello Stretto della Manica.
In aggiunta all’ascia a mano, la miniera di Bubbenhall ha prodotto altri 18 strumenti del Paleolitico, attualmente sotto esame da parte di un gruppo di Birmingham Archaeology.
Altre scoperte nell’area includono ossa e denti di un elefante dalle zanne dritte, anch’essi esposti presso il Museo del Warwickshire.
Warwickshire
Museum:
Market
Hall, Market Place, Warwick, CV34 4SA
Warwickshire,
Inghilterra
Aperto Mar-Sab 10.00-17.00 Dom 11.30-17.00
Chiusura: lunedì
Foto: Graham Norrie, Università di Birmingham, Istituto of Archeologia and Antichità.