Database Paleontologia -- Database News -- Home

PALEONTOLOGIA

Fonte: http://news.nationalgeographic.com/news/2008/02/080211-mini-pterosaur.html

Data : 11.02.08

Nuovo Mini-Pterodattilo scoperto in Cina.

Una nuova specie di piccolissimo rettile volante che visse più di 120 milioni di anni or sono, è stata scoperta in Cina. Il mini-pterosauro, chiamato Nemicolopterus crypticus, ha un’apertura alare di soli 25 centimetri, quasi la dimensione di un passero moderno. La creatura potrebbe offrire elementi sull’evoluzione dei successivi – molto più massicci – pterosauri, il più grande dei quali vanta circa 12 metri di apertura alare.

Lo pterosauro, che aveva ali formate di pelle piuttosto che di piume, appare per la prima volta attorno a 215 milioni di anni or sono, e si ritiene sia stato il primo vertebrato volante. Si evolse in molte forme e misure fino al tempo dell’estinzione, occorsa – come per i dinosauri – attorno a 65 milioni di anni or sono.

Un team di paleontologi Cinesi e Brasiliani hanno scoperto il fossile di N. Crypticus ben preservato nella stilite di un antico corso d’acqua nel nord-est della Cina. Il piccolo pterosauro, era un piccolo rettile senza denti, con ossa dei piedi curve, simili a quelle degli uccelli; il che fa pensare che si fosse adattato a vivere sugli alberi.

È probabile che cacciasse nelle foreste dominate dai dinosauri e presso i laghi del primo Cretaceo, brulicanti di insetti. 

Il più grande pterosauro, Quetzalcoatlus, visse attorno a 85 milioni di anni or sono, ed è considerato come “il più grande animale volante di tutti i tempi”. La recente scoperta pertanto apre un nuovo capitolo sulla storia evoluzionistica di questo gruppo di rettili volatili.

Database Paleontologia

 Home