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Oceania
Fonte: http://www.smh.com.au/
Data : 10.12.03
La nostra principessa australiana
Quando l’Indonesia era ancora parte del continente australiano, una giovane donna lasciò un tesoro in una grotta.
Era alta e forte, e non aveva ancora trent’anni quando morì circa 18,000 anni or sono. I suoi denti erano caduti, per questo la sua dieta doveva consistere di piccoli animali e insetti piuttosto che di vegetali duri da masticare. Dai fori inusuali in alcune delle sue ossa, è possibile che crescite cancerose abbiano contribuito alla sua fine.
Battezzata dal nome della grotta di calcare ove è stata trovata, la Donna di Lemdubu ed il suo sepolcro offrono uno sguardo unico sulla vita del nord del continente nel corso dell’ultimo maximum glaciale, quando l’Australia era molto più fredda e asciutta.
Attualmente la grotta di Lemdubu si trova nel folto della foresta pluviale delle Isole Aru in Indonesia. Al tempo in cui la giovane donna morì, i livelli del mare erano al loro minimo poiché il foglio di ghiaccio era al massimo della sua estensione, e le isole Aru erano parte della maggiore massa di terra australiana, chiamata Sahulland, che includeva anche Nuova Guinea e Tasmania.
I 394 frammenti dello scheletro sono stati rimessi insieme da un ricercatore dell’Università Nazionale Australiana, il Dr David Bulbeck, che ha descritto i ritrovamenti nel corso di una conferenza dell’Associazione Archeologica Australiana a Jindabyne.
Si ritiene che la grotta sia stata utilizzata da circa 27,000 a 12,000 anni or sono, con il sito sepolcrale datato da 18,000 a 16,000 anni or sono.
Se fosse stato trovato solo il teschio, la Donna di Lemdubu sarebbe probabilmente stata scambiata per un uomo, ha dichiarato Bulbeck. “Il cranio è robusto, e di aspetto mascolino, con un’ampia mandibola superiore che una volta conteneva grandi denti.”
Aveva arti lunghi e la sua altezza si aggirava attorno a 166 cm. Ma gli arti erano anche spessi. “Sembra essere stata una donna forte, atletica” ha aggiunto.
L’ultima era glaciale iniziò circa 120,000 anni or sono con cicli di raffreddamento e riscaldamento fino a che fu raggiunto l’ultimo maximum glaciale, che si protende da 28,000 a 19,000 anni or sono. I fogli di ghiaccio si ritirarono poi fino a che il clima si stabilizzò attorno a 10,000 anni or sono. I livelli del mare raggiunsero la loro altezza attuale circa 6000 anni fa.