Fonte: www.cnn.com

Data: 27.06.06

Gli antichi amazzonici costruirono “una Stonehenge“?

LA SCOPERTA: Gli archeologi ritengono che un raggruppamento di 127 blocchetti di granito potrebbe rappresentare le vestigia di un osservatorio astronomico preistorico strutturato sulla cima di una collina erbosa in Amazzonia..

A CHE COSA ASSOMIGLIA: I blocchi, alcuni di circa 9 piedi, sono disposti ad intervalli regolari intorno alla collina. Nel giorno più corto dell'anno -- il 21 dicembre -- l'ombra di uno dei blocchi sparisce quando il sole lo sovrasta.

L'IMPORTANZA: Gli esperti dicono il ritrovamento indica che gli antichi abitanti della foresta pluviale fossero molto più evoluti di quanto creduto sinora.

San Paulo, Brasile (AP) -- Un raggruppamento di blocchetti di granito lungo una collina erbosa in Amazzonia potrebbe rappresentare le vestigia di un osservatorio astronomico antico di secoli – e ciò induce gli archeologi, autori del ritrovamento, a pensare che gli antichi abitanti della foresta pluviale fossero molto più progrediti di quanto stimato sino ad ora. I 127 blocchi, alcuni della misura di circa 9 piedi, sono disposti ad intervalli regolari intorno alla collina, che misura fino a 100 piedi di diametro.

Il giorno più corto dell'anno -- il 21 dicembre -- l'ombra di uno dei blocchi sparisce quando il sole la sovrasta.

"L’allineamento al solstizio d’inverno ci induce a credere che il luogo sia stato una volta un osservatorio astronomico," ha dichiarato Mariana Petry Cabral, un’archeologa dell’Istituto di Ricerca Scientifico e Tecnico Amapa.

"Crediamo di poter andare avanti e trovare i resti di una civiltà specializzata."

Gli antropologi hanno ritenuto per lungo tempo che le popolazioni indigene locali fossero acuti osservatori delle stelle e del sole, ma la scoperta di una struttura fisica che sembra comprendere queste conoscenze, suggerisce che gli indiani pre-Colombiani nella foresta pluviale amazzonica potrebbero essere più sofisticati di quanto creduto.

"La trasformazione di questo genere di conoscenza in un monumento – ovvero la trasformazione di un concetto astratto in qualcosa di concreto – è generalmente indice di una cultura avanzata e di un'organizzazione sociale complessa" ha aggiunto.

Cabral sta studiando il sito, presso il villaggio di Calcoene, poco a nord dell'Equatore nel Brasile settentrionale, sin dall'anno scorso.

Ritiene sia stato abitato dagli antenati degli indiani di Palikur e mentre i blocchi ancora non sono stati datati al carbonio, cocci di terraglie al sito indicano che sono pre-Colombiani e forse ancora precedenti -- fino a 2.000 anni or sono.

Nell'ultimo mese, gli archeologi che lavorano a nord delle colline di Lima, Perù, avevano annunciato la scoperta del più antico osservatorio astronomico nell'emisfero occidentale -- sculture di pietra giganti, risalenti a 4.200 anni, che si allineano con l'alba ed il tramonto il 21 dicembre.

Mentre gli Incas, i Maya ed il Aztechi svilupparono enormi strutture di roccia, le società pre-Colombiane dell’Amazzonia crearono piccole abitazioni di legno e argilla che si deteriorarono rapidamente nel clima caldo e umido dell’Amazzonia, e sparirono nei secoli.

I coltivatori ed i pescatori nella regione conoscevano l’area di osservazione che la stampa locale ha prontamente ribattezzato “Stonehenge tropicale" – facendo riferimento alla disposizione circolare delle pietre della piana di Salisbury, Inghilterra.

Gli archeologi sono arrivati al sito, a seguito di una survey condotta da geografi e geologi che svolgevano un'indagine socio-economica della zona, e dall’elicottero hanno notato "la struttura circolare unica in cima alla collina," ha spiegato Cabral.

"Nessuno aveva mai descritto qualcosa di simile. E per quanto debbano ancora essere effettuate le datazioni al carbonio, il ritrovamento si aggiunge ad un corpo crescente di idee e convinzioni diffuse fra gli archeologi, secondo cui la preistoria nella regione delle Amazzoni fosse molto diversa rispetto a quanto creduto.

"Poiché gli oggetti, le stelle, le costellazioni astronomiche ecc., hanno un'importanza grande in molta della mitologia e cosmologia amazzoniche, non sono davvero sorpresi dell’esistenza di un simile osservatorio" ha dichiarato Richard Callaghan, professore di geografia, antropologia e archeologia all'università di Calgary.

Gli archeologi brasiliani hanno rinviato ad agosto, al termine della stagione delle piogge, le datazioni al radiocarbonio e scavi ulteriori.

"L'immagine tradizionale è che alcuni migliaia di anni or sono piccoli gruppi di orticultori tropicali della foresta arrivarono nella zona, si insediarono, e diedero luogo ad una società rimasta immutata fino ad oggi, attraverso 3.000 anni di storia," ha dichiarato Heckenberger, altro studioso dell’area.

"Questa scoperta suggerisce invece che con il passare di migliaia di anni, le società sono cambiato parecchio."